近几年，随着疫情的冲击，我国的经济环境发生了变化，消费者的消费行为和消费习惯发生了翻天覆地的改变，“性价比”成了消费者消费行为的一项重要指标。受这一现象的影响，各地的临期食品折扣店纷纷出现，吸引了广大消费者和市场的目光。不过，在各个临期食品折扣店的货架上，名牌商品数量较少，二线三线的商品占多数。概念炒作、资本介入，临期食品产业的大火依然需要市场的洗礼。
经济越不景气
临期食品店越受欢迎？
最近几年，临期食品商店的生意愈加红火。在网络上，关于“年轻人购买临期食物以减少浪费”的话题，在微博上的点击率已经超过了一亿；豆瓣“我爱临期食品”小组成立一年多以来，已经有将近十万名粉丝；在各大视频网站上搜索临期食品，总点击量超过一千万；在线下，超市设立临期食品促销专区，还开设临期食品专营店。
受疫情影响，消费低迷，临期食品折扣商店在新的消费赛道上异军突起，迅速扩张，成为一个新的亮点。桃蹊资本表示，尽管今年新消费领域的融资项目大幅减少，但是打折零售业却是逆势而上。从2021年至2022年，众多机构纷纷进入折扣零售领域，“性价比生意”正日益为国内消费者所青睐。
临期食品店，既能降低顾客购买所需物品的成本，又能为商家降低亏损、提高盈利，确实有其存在的意义。
临期食品的市场规模如何？艾媒咨询公司公布的数据显示，临期食品在2021年的发展速度加快，其市场规模将达到318亿元，并且将继续保持6%的增长率。到2025年，中国临期食品的市场规模将达到401亿元。
在这样一个巨大的市场面前，资金纷纷涌入。目前临期食品店的流量主要集中在嗨特购和好特卖等少数头部平台，而自营店铺则比较少见，由于个体经营的店铺难以获得低价、多样的货源，因此在供应链上出现了巨大的问题。而好卖、好食期等大型连锁超市，则是形成了规模效应。他们可以从供货商那里购买库存商品，以1-3折或更低的价格购买临期的商品，并以2-5折出售。这么一算，除去租金、人工、平台维护、物流等费用，利润高达30%-50%。
好特卖是最早进入这个行业的，其母公司上海芯果科技有限公司在两年内已经完成了四轮融资。现在，好特卖已经从上海扩展到了其它一线城市，北京的门店数量达到了75个。
“小象生活”于2020年在南京创立，其目标是“家用基础消费品折扣超市”。同年，上海出现了 Boom Boom Mart 繁荣集市。双方都完成了一千万元的融资。“苏宁小店”在今年一月份在鞍山开设了第一家折扣店，打出了“要贴100亿、200亿”的广告。
根据企查查的数据，目前国内企业名称、品牌、经营范围中含有“临期食品”字样的企业大约有113家，而企业名称中含有“临期食品”字样的企业仅有47家。在这些公司中，45个在2020年之后注册，仅2021年就有39家。
为什么临期食品商店会如此受欢迎，并且成为了市场新宠？
一方面，由于零食产品的同质化，导致了许多商品的滞销。
就拿休闲食品来说，随便在一个网络购物平台上搜索一下“零食”这个关键词，就能找到很多相似的品牌。许多消费者称，一些产品仅仅是包装上的变化，内容并无差别。所以，消费者在购买商品时，会比较容易受到价格的影响，而品牌的忠诚度就会降低。所以，如果有价格更优惠的零食产品，就会有源源不断的顾客。
与此同时，由于疫情的缘故，大量的进口食物容易变成临时性的食物。进口食物的运输时间较长，大概有一到两个月，再加上清关、上架，三个多月就过去了。许多超市都会在剩下的三分之一的保质期内，停止销售，以确保食物的品质。也就是说，如果是一年保质期的进口食物，其有效销售期限仅为六个月。因此，临期食品商店里会有大批的进口食物。临期食品业的大量滞销，为其发展提供了有力的支持。
另一方面，《反食品浪费法》在2021年正式实施后，不仅要倡导节粮、抵制浪费，更要靠法律来规范。在这种情况下，临期食品店被视为是一条非常有价值的投资之路。
现在，大部分的临期折扣商店都是以东南亚的便宜零食来吸引顾客，小众的本土零食也能赚钱，但价格上却没有太大的优势。打着“东西好，花钱少”的广告，如此全方位的营销，临期食品折扣店迅速席卷各大社交平台。
临期食品折扣店好特卖在各个网络平台和网络上都很受欢迎，只要在网上搜索一下“好特卖”，就能找到上万条相关信息，所以，这间店铺又被冠以“零食店中的奥特莱斯”的称号。
临期食品主要消费群体是谁？
艾媒信息发布《2020年中国临期食品行业市场分析及消费者研究报告》显示，中国临期食品消费群体中，26-35岁人群占48%。据调查发现，半数以上的被调查者都表示，他们会购买临期食物。一瓶不到3元的依云水，一瓶不到10元的星巴克。便宜、实用，让临期食品折扣店成为了一家“网红店”。
临期食品店的这种定位，在年轻的消费者中也有一定的反响。年轻一代虽然向往精致的生活，但由于经济条件所限，必须省吃俭用，因此临期食品店就成了两者兼得的选择。
年轻人也喜欢在网上分享他们的临期食品折扣店的购物经历，成为临期食品折扣商店的“自来水”。比如豆瓣上的年轻人消费群体，就有一个“抠门小分队”的话题小组，经常会有人分享在临期食品商店里“囤货”经验。一些网络 KOL也会在网上“种草”，给他们推荐临期商品折扣店的商品。
平价的临期食品折扣商店，深受一线城市年轻人的喜爱。临期食品店根据顾客的定位特点，选择的地点也很有讲究，比如好特卖，就是选择在写字楼、地铁站、商圈等地点，目标就是白领和年轻人。
在城市青年追求的精致生活的背后，是高昂的生活费和超支的月薪。临期食品折扣店仅以原价3-4折的低价，以低价购买进口产品，正好适合“穷精致”的年轻人。“比拼多多便宜”、“四舍五入等于零”、“打工人的福音”，来临期食品折扣店买东西的年轻人，都想着用最便宜的价格满足自己的购物欲望。
我们可以看出，从提倡“月光族”和“买买买”的消费观，到高呼消费降级，并开始有计划地储蓄。受疫情的影响，年轻人对花钱的态度明显有所收敛。此次疫情过后，年轻人的消费意识更加理性。而这种理性，不但有助于青年以更为从容的心态去面对生活，而且对于今后的消费，也必然有着深刻的影响。
能否真正实现“零食自由”？
临期食品折扣店在市场上大热之后，也出现了一些问题：有的商人为了谋取私利，将过期食品的保质期伪造成临期食品；部分消费者对临期食物的选择缺乏知识和经验，一次采购了大批的临期食物，但在保质期内吃不完，反而造成了食物的浪费。
2021年6月，国家市场监管总局发布《临期食品，可以买吗？》等5个科普短片，从选购、制作、食用、储藏等多个方面对食品的安全常识进行讲解，并提醒顾客按需选购临期食品，切勿囤积，以防过期变质，造成食品浪费；临期食物购买后，在有效期内食用是最好的。如食物已过期，有膨胀，有异味，霉变等，应扔掉。
在临期食品的定义上，我国工商行政管理制度也有了清晰的规定。2012年，国家工商总局明确规定，食品经营者必须将临期食品，分别单独销售，并标注清楚。北京工商总局还对各种食品的“临界期”作出了明确的规定：罐头、糖果、饼干等保质期在一年以上的食品，其临界期也比较长，在过期之前45天。而酸奶、糕点、面包等，都是保质期不超过一个月的食物，临界期只有5天。
事实上，在商业超市的零售过程中，也存在着一个潜规则，即“允售期”。这是指在保质期的三分之一之内可以售卖，如果超过了允售期，很有可能会被退货。
在保质期内，商家会确保食物的口感和味道与描述的一致。超出此时限，只是商家没有“保证”，而非变质。因此，临期食物是可以吃的，但是在临期的界限上，却是非常灵活的。
但有些商家会在食品包装上加上“赏味期”，而不是“生产日期”，以此来混淆商品是否过期。这些问题也使得临期食品的采购变成了一个“开盲盒”的过程，一不小心就会踩到一个大坑。
除食品安全问题外，临期食品供应的不稳定问题也日益突出。因为市场的火爆，导致了对临期产品的需求激增，供不应求。以前是处理临期产品的源头追着临期食品仓库跑，现在反过来了，是做临期食品批发的仓库追着源头跑。但随着大数据的不断完善，人们对食物进货量的预测也越来越精确，产生临期食品短缺的可能性也越来越低。
事实上，在临期食品商店里，大多数是二三线的产品，他们因为难以支撑传统渠道的上架管理费用，只能在临期商店里销售。另外，一些经营不善的商家，因为无法给供货商付款，所以就用货来抵债，而那些商品，最后都被送到了临期食品折扣店。
“剩什么卖什么”可以说是临期食品折扣店的特色，但由于供不应求，又倾向于低端，这对消费者的消费体验造成了很大的影响。许多年轻人喜欢购买名牌产品，但是在临时商店里是否能买到，全靠运气。这不仅会使消费者的购物体验变差，也会让他们降低再去临期食品商店的欲望。
如何解决上游的供给问题，以及对下游用户的获得与营销，是这个蓝海行业火热的背后，冷静的思考。