如果地球和一个外星第一次接触，那么人类和外星人如何互相翻译对方的语言呢？
我们假设两个文明都有一定的发展程度，对于宇宙有一定的认知，当然，有可能外星人认为宇宙有五种基本作用力并已经基本证实。
（1）外星人有语言吗
假如外星人不是靠声音而是靠其他手段传递信息，比如靠电磁波？
即使是声音，人类是否有办法判断2段声音表达的是同一个词？
更甚至，外星人即使有类似语言的概念，可能和人类语法完全不同，人类语法都是词语从左往右拼起来，而词语是非常有限的。
最致命的是，外星人的思维方式和人类可能不同，或许没有人类的具体+抽象的思维，或者抽象体系完全不同。
（2）我们需要对非复合词进行分类，在亚里士多德的《工具论》中，一切非复合词包括：实体、数量、性质、关系、何地 、 何时 、 所处 、 所有、动作、承受。
可以想象的到，外星人对词语的分类很可能不完全相同，但是应该有一些是相同的，比如实体和抽象。
（3）实体
可以想象，当2个大陆的人第一次接触，一个人想告诉另外一个人，那些他没见过的东西是食物。这太简单了。
因为人类对于吃东西这个概念是天然统一的，只要一个人吃一口，另外一个人就能知道含义，甚至连情绪系统都是天然统一的。
但是对于外星人，如果他不需要通过进食补充能量，或者他只吃硅牌食物，也不需要喝水，人类只吃碳牌食物和水，那人类和外星人能否对齐这个概念？
（4）抽象概念
数量、性质、关系、何地 、 何时这几个概念即使对于外星人应该也是一致的。
也有人提出，是否有可能对于外星人来说，思维方式和人类有天差地别，比如人类的思维方式是否是因为人类的大脑信号是高低电平，和电子计算机一样。外星人是否有可能和量子计算机一样，同时计算各种可能性的概率？