.NET 框架最初在 2002 年发布，在“编程框架”方面已经十分成熟。
.NET 主要用于 Windows，但随着 Unix 和 Apple 兴起，Windows 地位下降。
.NET Core 框架由此被微软开发，是基于云、跨平台、开源的产品。
同时，微软收购了 Xamarin 以解决 Android 和 IOS 等移动平台的开发问题。
.NET Core 允许开发人员创建在 Windows 上运行的应用程序，只需要少量修改即可运行在 Linux 和 macOS 上。
.NET Core 高度模块化，可以通过 NuGet 包自动升级。
.NET 框架包含 20 000 多个类，必须完整安装，并要求版本匹配。如果用户升级框架，则需要重新编译应用程序。
.NET Core 可以指定安装的包，空间占用更小。且能够与应用程序一并发布，因此不会发生版本冲突的问题。这也意味着，每个程序都有自己的 .NET Core 副本，可以在不同时间升级不同的应用程序。
除了使用及时编译器 JIT 动态将中间代码 IL 转换为机器代码，.NET Core 应用程序还可以预编译为 Windows、Linux 或 macOS 上的本机代码，以提高程序性能。
.NET Core 1.0 于 2016 年 6 月发布，1.1 版本于 2017 年 3 月发布，2.0 版本于 2017 年 8 月发布，其发展速度十分之快。
微软承诺 .NET 框架将继续发展。.NET Core 通常也是 Linux 和 macOS 上开发应用程序的最佳选择。