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明初，明军与元军在中原和西北广大区域内进行了战略决战（较激烈的如太原之战<中原骑兵首次与蒙古骑兵大规模交锋>、定西之战<明元之间首次大规模野战>等），经过轰轰烈烈的北伐战争，元朝灭亡，二百年之中原、四百年之幽燕、六百年之辽东河西再次回到中原王朝，千年之久的云南纳入版图并有效控制，徐达在攻占大都路之后，改为北平府，置六卫之师镇守，此后依山（燕山）傍水（渤海）建关，名山海关。
相信你有所耳闻：
先取山东，撤其屏蔽；旋师河南，断其羽翼；拔潼关而守之，据其户槛，天下形势，入我掌握，然后进兵元都，则彼势孤援绝，不战可克。既克其都，鼓行而西，云中、九原以及关陇可席卷而下。
这是当时统一中国的大战略、最优蓝图。
一系列战役层次布局的背后，有一位卓越的军事家战略家在俯瞰全局，他根据当时元朝在中原、西北的兵力部署以及各部之间的关系和各部内部的政治倾向、军事实力，认为元建都百年，城守必固，若悬师深入，不能即破，顿于坚城之下，粮饷不继，援兵四集，进不得战，退无所据，必然陷入被动之中。为此，他提出稳扎稳打，渐次推进的北伐战略，如是也。
明北伐灭元之战是一个战略决策和战争经过基本吻合的典型战例，显示了朱元璋卓越的用兵才能和驾驭将帅的能力。
能赢的重要前提是要抓住几个主线方向、先后顺序、重要环节，他抓住了。
下文将要提到的山西之战，正是在攻克元大都并平定附近州县之后，大军南下准备平定山西。攻克大都之后，北方之山东、河南、河北等地尽入明军之手，尤其是元主北逃，使整个北伐战场发生了根本性变化，困据秦晋的元地主武装集团，完全陷入了群龙无首的境地。朱元璋在得到徐达大军攻下大都的消息以后，不失时机地命其转入下一个战略阶段。
不能忽略的是，虽然元廷腐朽，但散落在全国各地的元军依然有数十万，保有相当实力，上都、山西、西北、辽东、云南、四川等地依然时刻压迫明朝，没错，请看后续。
按朱元璋制定的路线，此时已处在攻克大都之后的节点上（元顺帝逃到上都开平城），那么下一步的首要任务就是北伐大军南下攻晋，与潼关守军（拔潼关而守之，此时已克潼关，据险而守）、河南的明军形成掎角之势、南北对进，即可全面拿下山西。
我们可以预测到的结果就是，南北夹击太原，山西平定，北元残余势力被迫溃走，那么来看看实际过程及结果是不是这样的。
行动之前，明军派遣元廷之前的尚书前往太原招降扩廓，结果没有成功。
洪武元年八月初，明军攻克河北、大都后，明太祖于八月十五日命都督副使孙兴祖、都督佥
事华云龙留守北平府，为攻取山西做准备，命征虏大将军徐达、副将军常遇春挥师西向，攻取山西，同时，命冯胜、偏将军汤和由河南渡河北向，以策应攻晋主力。
八月二十日，徐达命右丞薛显、参政傅友德统领一路大军西出居庸关偷袭大同，二十四天后，抓回了将领官员等三十四人。
九月二十七日，徐达派遣副将常遇春、参政傅友德率先开拔前往山西。
十月十一日，北平周围残余势力被徐达全部平定，明军主力开始前往山西。北路由徐达亲自领军，一路连克保定、真定(今河北正定)、井陉、平定、寿阳。此时扩廓帖木儿已出雁门关，正准备取到保安州攻北平。
徐达根据客观形势的变化，及时制定了攻取山西的战略方针，指出：“王保保(即扩廓帖木儿)率师远出，太原必虚，北平孙都督(孙兴祖)总六卫之师，足以镇御，我与尔等乘其不备，直抵太原，倾其巢穴，则彼进不得战，退无所依，此兵法所谓批亢捣虚也。若彼还军救太原，则已为我牵制，进退失利，必成擒矣。”
遂分兵两路，北路作为主力，经太行山麓的井陉突进山西，直扑敌人的大后方，径取太原，南路作为策应，由河南北向，形成南北合围之势，最终会师太原。
这样一来，便将战场自然而然的转移到了太原。
徐达这招“后发制人”非常漂亮，他比王保保动身晚，却在王保保尚未到达大都之前，抢先一步杀到了太原。原因是王保保走的是距离比较远的“弓背路”，而徐达走的是以迂为直的“弓弦路”，速度自然快得多。
十一月二十三日，大军进抵榆次（今山西晋中）。徐达遣使督促冯胜令南路军迅速北进，夹击太原。接到徐达迅速北进的命令，南路军遂日夜兼程北进。南路由冯胜、汤和率师于十月渡河北上，相继攻克武陟(今属河南)、怀庆(今河南沁阳)。然后进入太行山，继续北向攻打泽州(今山西晋城) ，元平章贺宗哲弃城逃走，冯胜留少量兵力驻守泽州，在十月初十攻占了晋南重镇潞州（长治）。
扩廓帖木儿率军进至保安州，获悉明军西攻太原，率领前锋万余骑兵急行军一千余里回救，两军在太原附近遭遇。
徐达率兵夜袭，大败元军，扩廓帖木儿万余骑兵丧失殆尽，仅带十八骑逃走，常遇春连夜追击150多里没有追上，随即返回。
明军于十二月初一日攻取太原，乘胜分兵取平遥、介休、盂州(今山西盂县)、管州(今山西静乐)等地。
南路军于洪武二年(1369年)元月初五日与徐达会师太原。十九日，命常遇春攻取大同，二月初七日明军进抵城下，元守将弃城而逃，遂克大同，历时5个月山西全境归明。
（有没有好奇李文忠此时在干啥？哈哈，他也在干大事）
元中原残部，从此被逼到陕、甘一隅，为明军围歼陕、甘之敌提供了机会，此时盘据在陕甘方面的尚有李思齐、张思道等军阀武装十余万人。
从整个北伐过程来看，此次战役非同小可，上承燕云之地、下启关陇，战略意义非凡，此战之后，明军（北伐军，因为与此同时南方多路正在南征两广，形成多线作战之势）将方向指向西北，转而平定西北。
在平定山西之后，洪武二年（1369年）二月，朱元璋诏修《元史》，上谕廷臣曰：“近克元都，得元《十三朝实录》，元虽亡国，事当记载，况史纪成败、示劝惩不可废也。
彼时，南方广西、广东全部被南征大军平定，徐达按原先制定好的路线挥师西进（鼓行而西，略定陕甘）进驻河东，派常遇春、冯胜率先攻打关中，三月六日，明军控制奉元路，改奉元路为西安府...
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