1.报考条件不同
自考不受年龄、性别、民族、信仰、职业和教育程度的限制，凡中华人民共和国公民都可以申请报考，而且没有入学考试，只需要参加专业课程考试即可。
成人高考有学历限制，报考专升本需要取得大专文凭或本科结业证。报考高起专和高起本需要高中文化程度;并且成人高考有入学考试，需要先报名，然后通过考试后才能上学。
2.考试方式不同
成人高考是国家统一安排的入学考试，只有达到分数线才能入学，与高考相似，一年只有一次考试机会，在每年10月进行全国统一考试。
自考没有入学考试，只需要考生选择专业，根据课程学习，通过考试科目即可，所有专业课程考试通过后，就可以申请毕业了。自学考试每年两次，分别在4月和10月进行。
3.毕业证书不同
自考毕业证书上有两章，一个是主考院校的章，另一章是当地自考委员会的章，与考生就读的学校没有必然的联系。
成人高考毕业证书只有一个章，被哪所学校录取，哪所学校就在毕业证书上盖章。毕业证书由各大成人继续教育学院颁发。
就文凭而言，成人考试和自学考试的含金量是一样的，都是国家承认学历，在学信网终身可查，只是因为自身的学习特点，在学习形式等方面存在差异。
从社会认可的角度来看，自学考试的含金量高于成人考试。毕竟自学考试难度更高，而且完全是靠学员的自制力来学习的，如果能通过自考拿到文凭，那么考生自身的自制力肯定是好的，企业会更加认可。