在产品级的系统测试中，ESD放电分为两种形式。比如IEC61000-4-2规定的系统级测试用于模拟现实世界中终端用户ESD事件。其中包括了接触式放电和空气放电。一些简要的介绍可参考星球文章：【ESD专题】1.ESD基础及IEC61000-4-2标准。
ESD空气放电是通过绝缘击穿放电造成的。这在星球文章：【ESD专题】ESD干扰产生的机理和耦合的途径 中我们有介绍。在ESD击穿空气的过程中，ESD会通过各种各样的途径自动找到设备的最近放电点，形成特定的空气放电。一般6mm的爬电距离可以承受正负8kV的空气放电，10mm可以承受正负15kV的空气放电。
因此对于非金属（绝缘）外壳的产品，我们首先需要考虑到产品可接触表面与产品内部的任何金属体之间有足够的爬电距离