SQL的全称是Structured Query Language，即结构化查询语句。
其最早诞生于1974年，IBM研究员发布的一篇论文"SEQUEL：一门结构化的英语查询语言"。这几十年里，太多的语言诞生，太多的语言消失，但是SQL的发展却愈久弥坚，甚至都没有发生过太大的变化，可以说，它的半衰期是很长的。
SQL作为与数据直接打交道的语言，是与各种前端后端语言进行交互的"中台"语言。
技术人员或多或少都会使用SQL，但是不同的人编写的SQL效率是不一样的，比如说一份好的SQL执行计划就会尽量减少IO操作，因为IO是DBMS最容易出现瓶颈的地方，可以说数据库操作中大量的时间都花在了IO上。
相比其他编程语言，SQL语言是非常直观的，即使没有SQL基础，也能凭借英语基础猜出大致意思。
按照功能的不同，我们可以把SQL语言划分成4部分：
SQL是我们与DBMS交流的语言，我们在创建DBMS之前，还需要对它进行设计，对于RDBMS（对象关系型数据库管理系统）来说，是采用ER图（Entity Relationship Diagram），即实体 - 关系图的方式进行设计。
ER图评审通过后，我们再使用SQL或者其他可视化管理工具，来创建数据表。
实体 - 关系图是我们用来描述现实世界的概念模型，在这个模型里有3个要素：实体，属性和关系。
实体就是我们要管理的对象，属性是标识每个实体的属性，关系则是指实体对象之间的关系。比如客户这个实体，有姓名、性别和证件号等属性。
关系型数据库中最重要的一种数据结构就是数据表，这些数据表的组成都是结构化的。你可以把关系模型理解成一个二维表格模型。
SQL自诞生后已经发行了很多版本的标准规范，不同规范下的SQL操作是有区别的。
SQL有两个主要的标准，分别是SQL92和SQL99。数字代表了它们提出的年份。除了这两种标准以外，还存在SQL-86、SQL-89、SQL:2003、SQL:2008、SQL:2011和SQL:2016等其他的标准，但最重要且应用最广泛的还是SQL92和SQL99。
SQL92和SQL99各有各自的特点。SQL92标准更简单，但是写出的SQL可读性差，可能会比较长。而SQL99语法稍微复杂，但是可读性更强。从这两个标准发布的页数中也可窥一斑，92版本有500页，但是99标准超过了1000页。(这两个标准我们日常其实都在使用)
SQL92和SQL99是最经典的SQL标准，也被称为是SQL-2、SQL-3标准。从这两个标准发布后，SQL的影响力越来越大，逐渐超脱了数据库领域，在信息处理等方面崭露头角。
此外，我们所使用的DBMS，即MySQL、DB2等，都支持SQL语言，但是它们只符合大部分的SQL标准，因为它们大都在常用SQL标准的基础上，根据自身产品的特点做出了拓展（方言化）。
目前oracle仍然支持92标准，但是MySQL已经不支持92标准的连接语句了。
SQL语言跟其他语言不同，它的半衰期是很长的。SQL92标准发布于1992年，同期也发布了Windows3.1，但是现在我们早已经不适用windows3.1了，而92标准却持续使用至今。