进程（Process）是计算机中的程序关于数据集合上的一次运行活动，是系统进行资源分配和调度的基本单位。简单来说，进程就是一个正在执行的程序的实例。当一个程序被加载到内存中并开始运行时，它就成为了一个进程。进程包括程序的代码、当前状态、分配到的资源等信息。操作系统通过对进程的管理，实现了程序的并发执行和系统资源的有效分配。
线程（Thread）是操作系统能够进行运算调度的最小单位。它被包含在进程之中，是进程中的实际运作单位。一条线程指的是进程中一个单一顺序的控制流，一个进程中可以并发多个线程，每条线程并行执行不同的任务。线程与进程的主要区别在于，同一进程内的多个线程共享相同的内存空间和系统资源，而进程之间的内存空间和系统资源是相互独立的。线程之间的通信和数据共享相对简单，但同时也需要注意同步和互斥问题。线程相较于进程，创建、切换和销毁的开销较小，运行效率较高。
线程和进程都是操作系统用来进行任务调度和资源分配的基本单位，但它们之间有一些关键的区别：