制造业的头号挑战是在合适的周期内、投入合理的成本、获得优秀的产品，信息化和自动化是企业的利器。
除了采用企业资源规划 （ERP）和制造执行系统 （MES）来实现制造自动化外，由于产品在到达车间生产制造之前，首先进入产品的设计和研发部门。在产品设计与研发阶段，采用产品生命周期管理系统（PLM）以数字方式进行产品设计、研发、模拟、构建和组装。
PLM-ERP-MES采用系统基础的方式，为现代精益制造奠定了基础。
产品生命周期管理（PLM）
在产品设计和研发过程中，PLM提供了数据管理的上游平台。
在设计阶段，产品研发过程允许在有限的情况下发挥灵活性和创造力，并能够重用过去产品的数据。随着产品的成熟，数据管理流程变得更加严格，版本管理开始发挥作用，同时，需要更多的职能部门协助来以实现最终目标。
通常PLM 解决了以下问题：
新产品有哪些属性？
产品设计采用哪些技术？
验证产品/平台采用哪些工业指标？
PLM提供哪些数据给ERP，下游将如何使用这些数据？
在 PLM 级别做出哪些技术决策，对上游有何影响？
随着 PLM 将数据发送到下游ERP系统，产品和业务信息相结合。在此阶段，各个部门之间进行交互，控制和管理供应链数据、客户数据、财务数据、采购数据、人力资源数据、计划数据、多个指标和 KPI。
企业资源规划 （ERP）
ERP接收到上游PLM数据后，需要进行核心业务数据重组。
ERP数据结构与PLM数据结构不同，ERP数据必须结构化，以便以事务方式为下游（制造，供应链以及销售和营销）提供信息。
通常ERP解决了以下问题：
为什么部门存在，其产品战略是什么？
制定什么计划可以实现业务长期可持续增长？
从 PLM 传递给 ERP的工程数据中，哪些数据为业务引擎提供信息，哪些与顶层决策相关？
战略如何转化为业务部门的实际运营？
在ERP层面做出哪些战略决策，对上游和下游有什么影响？
企业如何防止事故、保护员工安全，并确保产品符合标准？
ERP数据被反馈到上游的PLM，以实现集成的变更管理流程。反馈的数据包括：供应商和成本数据、材料和合规性数据，以及产品和平台配置数据。
ERP发送到下游MES的数据包括：产品的参考信息、生产需求、主计划、主数据，BOM、标准操作程序、变更单、库存、计划资源和目标绩效指标等。
制造执行系统 （MES）
MES是大多数生产企业，用来进行大规模生产控制、车间性能和运营管理的平台。它重点关注快速行动、详细规划、预测、持续改进、计划和实际指标分析以及持续调整。
通常MES解决了以下问题：
如何优化技术，使车间变得更有效率。
如何进行有效管理风险并保障绩效？
如何在车间进行具体实施和实现运营目标？
如何将计划、执行和控制信息整合到一个良性循环，以协调和优化生产和业务运营
MES将反馈到上游的ERP的数据包括：订单状态，资源使用情况（劳动力，设备，材料），产品产量，时间事件等。