当一个类被序列化后，存储在文件或通过网络传输时，这些序列化数据会包含该类的结构信息。当反序列化操作发生时，Java虚拟机会根据序列化数据中的结构信息来还原对象。
但是，如果在序列化之后，对类的结构进行了修改，例如添加或删除了字段、修改了继承关系等，那么旧版本的序列化数据可能无法正确地还原为新版本的类对象。这样就会导致反序列化失败，抛出异常。
为了解决这个问题，Java提供了serialVersionUID这个变量。它是一个唯一标识符，用于标识一个类的版本。当一个类被序列化时，serialVersionUID会被写入序列化数据中。
在反序列化过程中，Java虚拟机会将序列化数据中的serialVersionUID与当前类的serialVersionUID进行比较。如果两者不匹配，说明类的版本发生了变化，就会抛出InvalidClassException异常，阻止反序列化操作。
因此，添加serialVersionUID的作用是确保在类的版本发生变化时，仍然能够正确地进行反序列化操作。通过显式指定serialVersionUID，可以避免由于类的结构变化而引起的反序列化异常。
如果修改了类的结构但是serialVersionUID保持不变，那么反序列化操作仍然可以成功。
在进行反序列化操作时，Java虚拟机会比较序列化数据中的serialVersionUID与当前类的serialVersionUID是否相同。如果相同，说明类的版本匹配，可以继续反序列化操作。
这种情况下，虽然类的结构发生了变化，但是由于serialVersionUID没有改变，所以虚拟机认为这两个版本是兼容的，可以安全地还原对象。
需要注意的是，尽管反序列化操作可以成功，但是可能会导致一些意料之外的结果。例如，如果新版本的类删除了某个字段，而旧版本的序列化数据中仍然包含该字段的值，那么反序列化后，该字段的值将丢失。
因此，在修改类结构后，建议更新serialVersionUID的值，以确保在版本不兼容的情况下能够抛出异常，避免潜在的错误和数据丢失。