* terminal = text input/output environment
从技术上讲，终端窗口，也被称为终端模拟器，是图形用户界面（GUI）中的一个纯文本窗口，用来模拟控制台。
Technically , A terminal window, also referred to as a terminal emulator, is a text-only window in a graphical user interface (GUI) that emulates a console.
* console = physical terminal
一个用来控制计算机的面板设备。
An instrument panel containing the controls for a computer。
* shell = command line interpreter
是一个用来运行命令的应用。
控制台Console和终端terminal 是密切相关的。最初，它们指的是一块设备，你可以通过它与计算机进行交互：在unix的早期，这意味着一个类似于打字机的电传打字机式（ teleprinter-style）的设备，有时被称为电传打字机（teletypewriter），或简称 "tty"。终端(terminal)这个名字是从电子角度来的，而 "控制台 "(console)这个名字是从设备角度来说的。在unix历史的早期，电子键盘和显示器成为终端(terminals)的标准。
Terminal
在unix术语中，终端是一种特殊的设备文件，除了读写之外，还实现了一些额外的命令（ioctls）。有些终端是由内核提供的，用来代表一个硬件设备，例如，从键盘的输入，输出到文本模式的屏幕，或者通过串行线进行输入和输出。其他终端，有时被称为伪终端或伪ttys，由称为终端仿真器的程序提供（通过一个轻量级的内核层）。一些类型的终端仿真器包括：
- 在X Window System中运行的GUI（Graphical user interface）应用程序：Xterm、Gnome Terminal、Konsole、Terminator等。
- Screen和tmux，它在一个程序和另一个终端之间提供了一个隔离层。
- ssh，它将一台机器上的终端与另一台机器上的程序连接起来
- Expect，用于编写终端交互的脚本
终端这个词也可以有更传统的含义，即人们通过它与计算机进行交互的设备，通常有一个键盘和显示器。例如，X terminal是一种瘦客户端，是一种特殊用途的计算机，其唯一目的是驱动键盘、显示器、鼠标和偶尔的其他人机交互外围设备，而实际的应用程序则在另一台更强大的计算机上运行。
Console
控制台一般是指物理意义上的终端，根据某种定义，它是直接连接到机器上的主要终端。控制台在操作系统中显示为一个（由内核实现的）终端。在一些系统中，如Linux和FreeBSD，控制台以几个终端（ttys）的形式出现（使用特殊的组合键在这些终端之间切换）；为了混淆视听，给每个特定终端的名称可以是 "控制台"、"虚拟控制台"、"虚拟终端"，以及其他变种。
比如游戏手柄一类的设备，也可以看作console。
Command line [interface]
命令行是一个界面，用户在这里输入一个命令（表现为一连串的字符--通常是一个命令名称，后面有一些参数），然后按回车键来执行该命令。
Shell
shell是用户登录时看到的主要界面，其主要目的是为了启动其他程序。(我不知道最初的比喻是shell比作用户的家庭环境，还是shell是其他程序在shell里运行）。
在unix圈子里，shell已经专门指的是命令行shell，其核心是输入想要启动的应用程序的名称，然后是该应用程序应该执行的文件或其他对象的名称，最后按回车键。其他类型的环境（最近Gnome Shell明显例外）通常不使用 "shell "这个词；例如，窗口操作系统涉及 "窗口管理器 (windows managers)"和 "桌面环境(desktop environments)"，而不是 "shell"。
有许多不同的unix shells。Ubuntu的默认shell是Bash（和大多数其他Linux发行版一样）。流行的替代品包括zsh（强调功能和可定制性）和fish（强调简单性）。
命令行shell包括用于组合命令的流程控制结构。除了在交互式提示符下输入命令外，用户还可以编写脚本。最常见的shell有一个基于Bourne_shell的通用语法。当讨论 "shell编程 "时，shell几乎总是被暗示为Bourne风格的shell。一些经常用于编写脚本但缺乏高级交互功能的shell包括Korn shell（ksh）和许多ash的变种。几乎所有的类Unix系统都有一个Bourne风格的shell，作为/bin/sh安装，通常是ash、ksh或bash。在Ubuntu上，/bin/sh是Dash，一个ash的变体（选择它是因为它比bash更快，使用的内存更少）。
在unix系统管理中，用户的shell是他们登录时被调用的程序。正常的用户账户有一个命令行shell，但有限制权限的用户可能有一个受限的shell或只能执行其他一些特定的命令（例如，只用于文件传输的账户）。
Terminal vs Shell
Terminal和shell之间的分工并不完全明显。下面是它们的主要任务。
- 输入：终端将按键转换为控制序列（例如：Left → \e[D）。shell将控制序列转换为命令（例如： \e[D → backward-char）。
- 行的编辑、输入历史和自动补全是由shell提供的。
- 终端可以提供自己的行编辑、历史记录和自动补全功能，只在准备好要执行的时候将一行内容发送给shell。唯一以这种方式操作的普通终端是Emacs的M-x shell。
- 输出：shell发出指令，如 "显示foo"，"将前景颜色切换为绿色"，"将光标移到下一行"，等等。终端对这些指令采取行动。
- 提示符是纯粹的shell概念。
- shell永远不会看到它所运行的命令的输出（除非被重定向）。输出历史（scrollback）纯粹是一个终端的概念。
- 应用间的复制粘贴是由终端提供的（通常用鼠标或按键序列，如Ctrl+Shift+V或Shift+Insert）。外壳可能也有自己的内部复制粘贴机制（例如Meta+W和Ctrl+Y）。
- 工作控制(job control)（在后台启动程序并管理它们）主要由shell执行。然而，是终端处理组合键，如Ctrl+C杀死前台进程，Ctrl+Z暂停工作。
参考：
What is the difference between Terminal, Console, Shell, and Command Line? - Ask Ubuntu