执行引擎的作用

将字节码指令解释/编译成对应平台上的本地机器指令。

工作过程

1. 执行引擎在执行过程中执行的字节码指令依赖于PC寄存器
2. 每执行完一项指令操作之后，PC寄存器就需要更新下一条需要被执行的指令地址
3. 在方法执行过程中，执行引擎有可能会通过存储在局部变量表里的对象引用准确的定位到存储在Java堆区中的对象实例信息，以及通过对象头中的元数据指针定位到目标对象的类型信息。

Java代码执行过程

解释器

解释器：在虚拟机启动时根据预定义的规范对字节码采用逐行解释的方式执行，将每条字节码文件中的内容翻译为对应平台的本地机器指令执行。在一条字节码指令解释执行完成后，接着在根据PC寄存器中记录的下一条需要执行的字节码指令执行解释操作。

JIT编译器

JIT编译器：虚拟机将源代码直接编译成与本地机器平台相关的机器语言。针对的对象主要是程序运行中多次出现的热点代码，通过将热点代码直接编译成机器语言且将缓存存放到方法区中，可有效地提高程序运行速度。

热点代码及探测方式

是否需要启动JIT编译器将字节码直接编译为对应平台的本地机器指令，是需要根据代码被调用的执行频率而决定的。对于热点代码，JIT编译器会对热点代码做出深度优化，将其直接编译成机器指令。
对于热点代码的判断是通过每个方法中的方法调用计数器以及回边计数器来统计对应的代码出现的次数，由此判定是否为热点代码。

• 方法调用计数器用于统计方法的调用次数
• 回边计数器用于统计循环体内执行的循环次数
  判断方法是否为热点代码是要比较方法计数器以及回边计数器之和与阈值的大小。同时对于方法调用计数器采用的是半衰周期的方法来统计方法调用次数，也就是超过一定时间限度，方法仍然不足以提交即时编译器编译，则该方法的方法调用计数器将会减少一半。同时这个热度衰减的操作是可以被关闭的。