论文解读：Example-Based Named Entity Recognition

核心要点：

• 本篇工作是比较早的给出了如何定义和实现few-shot NER任务，后续诸多论文均引用该工作；
• 本文以support-query形式进行训练，先确定所有可能的span，再对各个span预测entity type
• 采用基于span的MRC思路，support set的每个句子根据实体个数分解为多个只包含一个实体的support example，并添加标记表示start/end标记，通过query的每个token与的表征相似度来预测query中的各个实体区间；
• 在对span进行分类时，使用span score来选择最有可能的entity type；

简要信息：

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一、动机

• NLP旨在为每个实体进行分类，成熟的方法包括基于特征工程的CRF，优点是训练容易，缺点是必须得有已知的类，如果新增一个类，则需要重新进行特征工程、标注和训练；

Adding new categories requires fur- ther feature engineering, extensive data labeling, and the need to build a new model from scratch or continue to fine-tune the model.

• 小样本学习Few-shot Learning旨在仅使用少量的样本来训练一个新的类：在target domain，只需要少量的样本组成suppprt set，并不需要任何的训练。

Few-shot Learning时，在target domain上，只需要一个support set即可得到各个新的类的表示，因此直接对target domain的其他数据进行度量计算即可，因此不需要在target domain上进行训练；

二、方法

Example-based NER指给定support set少量的样本，对应的所有entity type只有很少的实体。给定一个query时，模型会分别根据support set中的entity type寻找query对应的实体。如图所示：

作者认为有3个挑战：
● 如何设计train-free score；
● 需要对预训练语言模型进行微调；
● 需要解决训练和推理之间的gap；

2.1 模型

NER包含两个步骤：首先识别出entity span，其次根据span进行分类。
模型架构如图所示：

结合上述图，具体的方法可以描述为如下几个步骤：
Step1： 采样support set和query set，其中support example中的实体添加边界标记<e>和</e>。
Step2： support example和query example分别喂入到BERT中获得每个token表示：

其中$q_i，s_i$分别表示query example和support example中第$i$个token的表征向量；
Step3： 获得support set中<e>和</e>的表征向量：

Step4： 对于每个query token $q_i$，其与support set中的<e>和</e>对应的表征向量进行相似度计算，来获得$q_i$是start/end的概率：


Step5： 计算损失函数：损失主要来自于start、end预测：

注意⚠️：

• 构建support set数据时，一个句子中的所有实体均添加，标记，因为每个句子都有多个实体，因此将一个句子生成多个support example，保证每个support example只有一个entity；
• positive和negative example：因为support example只包含一个实体，因此在训练时需要添加negative example。例如如果当前positive entity type为“CITY”，则可以从support set中挑选entity type不为“CITY”的example作为negative example。因此相对于positive example，negative example表示的是不包含任何实体。
• 在训练时，是在source domain的query set进行的，此时每个query都对应positive和negative example。（例如第一张图中的quey，并没有“Device”类的实体，因此support set中“Device”对应的support example是negetive example，因此预测的区间是[CLS]。）
  (We should highlight that similar to the QA framework, if the predicted span’s start and end occur on the [CLS] token, we treat it as no span for that entity type in the query.)

Step6： Entity Type Recognition
获得span之后，需要预测对应的entity type，本文依然使用example-based相似度方法。给定一个query，对于某个entity type，获得该entity type对应所有的support example：

• 计算每个query token$q_i$与support set中第$j$个example中start、end的相似度；
• 再计算$q_i$与所有support example的相似度后，获取TopK，并对这K个结果进行求和，得到start、end的概率：（原文的Eq15和Eq16）
  
• 得到当前span的得分：$score(span)=P^{start}+P^{end}$，该得分表示某个entity type的得分

对于所有entity type，在query example均可以得到span的得分，此时取得分最大的对应entity type。

三、实验

实验使用的数据集包括：OntoNotes5.0 , Conll2003, ATIS, MIT Movie and Restaurant Review, and SNIPS。他们的数据分布情况如下所示：

（1）实验一
实验内容：OntoNotes5.0作为source domain，ATIS，MIT Movie，Restaurant，MixDomain（ATIS，MIT Movie，Restaurant混合起来）
实验结果：

● 我们的方法超越了baseline；
● 一般地，suuport example数量越多，效果越好。部分dataset提升明显，但也有负增长；
● Mixed Domain效果也最好，说明我们的方法与领域无关

（2）实验二：
实验内容：CoNLL03作为source domain，ATIS，MIT Movie，Restaurant，MixDomain（ATIS，MIT Movie，Restaurant混合起来）
实验结果：

（3）实验三：
实验内容：验证in-domain迁移能力，选择SNIPS数据集
实验结果：