数据库的启动过程就像操作系统的一样，不是一蹴而就的，也分为了几个过程来完成。可以简单的概括为以下三步：启动实例、挂载数据库、打开数据库。因此启动数据库的时候就有了以下三种情况：
1) STARTUP NOMOUNT
NOMOUNT 选项仅仅启动一个Oracle实例，没有完成数据库的启动。因此采用这种方式的话，后续想要完整的启动数据库，就需要采用ALTER DATABASE命令来执行装载和打开数据库的操作，ALTER DATABASE MOUNT，ALTER DATABASE OPEN。
2) STARTUP MOUNT
STARTUP MOUNT 命令启动实例并装载数据库，已经进行到了第二步，所以如果采用这种方式的话，就要用ALTER DATABASE OPEN命令将已装载的数据库打开完成第三步。
3）STARTUP
STARTUP 命令完成启动实例、装载数据库和打开数据库
关闭（SHUTDOWN）一个数据库有四种方式，分别是SHUTDOWN NORMAL、SHUTDOWN IMMEDIATE、SHUTDOWN TRANSACTIONAL、SHUTDOWN ABORT。但是实际使用中最常用的是前两种。
1）SHUTDOWN NORMAL
执行SHUTDOWN NORMAL相当于执行SHUTDOWN 。执行该命令后，不允许新的连接连到数据库，在数据库关闭之前，Oracle将等待已连接的所有用户从数据库退出后才开始关闭数据库。采用这种方式关闭数据库下次启动时不需要在进行任何实例恢复，这种方式很安全。
2）SHUTDOWN IMMEDIATE
该命令是常用的一种关闭数据库的方式，发出该命令后会立即中断正在被Oracle处理的SOL语句。系统不会等待连接到数据库的所有用户退出系统，而会强行回滚当前所有的活动事务，然后断开所有的连接用户，这个过程类似于直接断电。个人来说，不建议使用这种方式，太暴力了。
linux中的重启命令和上面所讲的关闭数据库的命令有异曲同工之妙，比如1、reboot是强制关机重启，不管当前系统上有没有其他用户在使用，有可能会造成数据丢失，类似于直接拔电源；2、shutdown相比于reboot命令更为温和，它可以安全的关闭或重启系统，甚至还有提示。
3）SHUTDOWN TRANSACTIONAL
该命令常用来计划关闭数据库，他会等待当前连接到系统且正在活动的事务执行完毕，运行该命令后，任何选新的连接和事物都是不允许的。在所有活动的事物执行完成后，数据库将以和SHUTDOWN IMMEDIATE同样的方式关闭数据库。
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4）SHUTDOWN ABORT
该命令是关闭数据库最后的选择，是在没有任何办法关闭数据库的情况下不得不采用的方法，一般不要采用。这是救命的命令。