List 实现分为通用 List 实现和特殊用途的 List 实现。
有两个通用的 List 实现 —— ArrayList 和 LinkedList。大多数时候，你可能会使用 ArrayList，它提供了按位置访问的功能并且速度比较快。当你需要同时移动多个元素的时候，可以充分发挥 System.arraycopy 的优势。可以将 ArrayList 看成是没有同步功能的 Vector。
如果你需要经常在 List 的头部添加元素或者遍历 List 并从内部删除元素，那么你可以考虑使用 LinkedList。这些操作在 LinkedList 中需要的是常数时间，而在 ArrayList 中却需要线性时间。不过你会付出性能上的代价，因为在 LinkedList 中按位置访问需要线性时间，而在 ArrayList 中只需要常数时间。如果你想使用 LinkedList，请在你做出决定前在你的系统中测试一下 LinkedList 和 ArrayList 的性能，通常情况下 ArrayList 更快。
ArrayList 有一个调整参数 —— 容器初始值，它表示 ArrayList 在它的数据增长之前可以存放的元素个数。LinkedList 并没有调整参数，并且有 7 个可选的操作，其中一个是 clone。另外 6 个分别是， addFirst， getFirst， removeFirst， addLast， getLast， 和 removeLast。LinkedList 还实现了 Queue 接口。
CopyOnWriteArrayList 是实现了复制到数组进行备份的 List。这个实现非常像 CopyOnWriteArraySet。并不需要进行同步，即使在迭代期间，迭代器也会保证不会抛出 ConcurrentModificationException。这个实现很适合用于维护事件处理器列表，这个列表中的数据很少会改变，但是会频繁地进 行迭代和潜在的时间消耗。
如果你需要同步，那么 Vector 将会比使用 Collections.synchronizedList 创建的 ArrayList 略快。但是 Vector 会有一些遗留的操作，所以在使用 Vector 的时候请尽量使用 List 接口中的方法，或者你确定在以后不会更改 Vector 实现。
如果 List 的大小是固定的 —— 也就是说，你不会调用 remove，add，或任何除了 containsAll 之外的批量操作 —— 那么你还有第三个选择值得考虑一下。那就是 Arrays.asList，具体内容以后再讨论。