一个最出色的思考者，他能看到一个以目标为核心向四周进行辐射的立体结构。所以出色的思考者的思考方式永远都是像是在架构一个最具说服力的逻辑组合以及体系。
不过多数人并不具备完整的结构化思考的能力，我们常常停留在感官化思维、平面化思维或者线性思维之中，这使得我们的逻辑分析能力大打折扣。因此我们需要打造一种思维结构来强化事物内部各个要素的联系，并将这些要素有逻辑地整合在一起，形成一个完整的体系。我们有必要打破哪些不合理的思维结构，并在打破哪些不合理的结构之后重新建立一个更加合理的、完整的结构。而为了打造一个更立体的思维结构，最重要的就是对原有的思维进行格式化。
所谓格式化，其实就是一种强行层次化、结构化的过程，在这里是指将原有的非结构化的思维方式清除，然后打造成一个有结构、有层次、体系化的思维模式。
格式化的第一步就是要对自己的思考对象贴上标签，这种标签实际上最常见的就是确定事物的属性。属性指的是事物的性质，一个事物的颜色、形状、气味等；而关系指的是大于、小于、关联、同盟、敌对等。
比如我们在讨论水的时候，就可以知道水既有物理方面的本质属性，也具有化学方面的本质属性。当人们从物理性质方面来考察水的概念时，必然会联想到他的物理形态；液体，具有涨缩和压力；无色、无味，比重为1，在一个标准大气压沸点为100度，冰点为0度。如果我们从化学方面考察水，就应该考虑到，水是由氢和氧构成的最简单的化合物，其化学分子式为h2O，或者可以说水可以和某些物质发生化学反应。很显然，人们根据生产、生活、工作等方面的需要，从不同的角度研究水的属性，并且给水贴上不同的标签，这样一来，在认识水的时候，我们的思维结构就被延展开来了。
确定属性或者标签是一个非常重要的步骤和过程。很多时候，人们之所以产生平面思维，线性思维就是因为他们只是选择了单一的标签，这样就使得思维受到局限，无法通过更多有效的信息来获得延展。
就像我们一直都感兴趣的话题一样，比尔盖茨为什么给非洲的孩子捐钱？
因为他是这个世界上最有钱的人，是微软公司的创始人。
这样的答案是多数人第一时间回想到的，而且很多人甚至将其当成唯一的答案来看待，事实上，有人曾经就这个问题询问过不同阶层的人，结果在179位受访者当中，多达157人认为这是比尔盖茨应该做的，因为他是世界首富。
很显然，因为“有钱就可以去捐款”的想法已经深入人心，而毫无疑问，首富正好是比尔盖茨身上一个最明显的属性和特征，也是他捐款的一个理由和基本条件。换句话说，他们觉得只要有钱，只要是首富，那么他就可以做任何事情，自然也能捐钱，或者说捐钱本身就是有钱人才会做的事情。但仅仅通过这个特征，我们是否就可以了解比尔盖茨捐款的原因呢？要知道这个世界上还有很多超级富豪，但是他们并不像比尔盖茨一样热衷于捐款。
所以仅仅依靠首富这一个标签无法去了解他的全部，无法去了解发生在他身上的事情，我们需要更多的标签来定义盖茨这个人，需要更多的标签来构建一个更加立体，全面的盖茨的个人形象。
事实往往如此，我们需要跳出单一的思考模式，去尽可能寻求更多的标签，对思考对象提取的属性或者贴出的标签越多，标签的扩散和分层越来越精细，就越容易对该事物产生全面的认识，等到标签的数量越来越多，我们对于事物的思考也就变得更加丰富了，这个时候就应该建立起层次，并且想办法打造一个体系。从贴标签到层次化再到体系化，实际上就是一个思维结构缓慢建立起来的过程，最终就会形成结构化思考。
需要注意的是，在这一阶段，感官化思维能够帮助我们形成标签体系，因为直观的判断会让我们对世界形成最初的认识，这些认识会丰富标签的数量和质量，贴标签实际上就是一种对事物的界定能力，即我们认为“它是什么东西”，这里需要运用到感官化思维和逻辑思维。
最后介绍几个概念：
第一、单线思维（单项线性逻辑思维）：是指人的思维线条按照某一个方向进行扩散和延伸的思维方式，在这种思维模式下，思考者会按照某一个方向进行扩散和延伸的思维方式，在这种思维模式下，思考者会按照纵向或者水平方向进行思考。
第二，平面思维：是指人的各种思维线条在平面上聚散交错，也就是哲学意义上的普遍联系，这种思维更具有跳跃性和广阔性，联想和想象是它的本质，当然从根本上来说依然受到逻辑和制约。当然这种制约有限，因为具有平面思维的人通常只能看到某一层面的现象及其联系，对与之相关的其他层面则视若无睹，而这显然不能称之为结构化思考，也无法形成真正的结构化分析能力。