MES系统生产调度是指以作业、订单、批量、成批以及工作订单等形式管理生产单元中的物料流或信息流。当车间中有事件出现时，本单元需要实时地进行一定的处理工作。这种处理工作必须按照一定的约束进行，调度信息就是根据这些约束的任务安排序列。
生产调度能够调整工厂车间的规定计划，对返修品和废品进行处理，用缓冲管理的方法控制每一点的在制品数量。虽然很多企业在ERP系统中制定了生产计划，但ERP系统的计划是高层次计划，无法对具体的生产工单在各个工序间的生产进行调度。MES系统的生产调度模块，可用自动和手动排产对生产工单调度，安排每个工单在各工序的具体生产线、并根据库房管理模块提供的信息，进行检查。
MES任务“生产调度”设计成以一个图形化面板为信息呈现的生产指挥中心，其功能如同飞机驾驶员的仪表盘，不同层级的生产管理人员都应该使用这个图形化面板去控制和优化生产。很多企业用Excel或者人工看板对生产进行调度，显而易见的问题是：
数据处理太耗费人力,导致调度员非法及时掌握实际情况而做出响应。
数据准确性太依赖于人员素质。它们很容易出错，造成混乱、生产延误和业务中断的问题。
数据是静态的，关联性差。这可能会导致延误，因为变化没有得到沟通。如一个设备中断一段时间或一个紧急订单插进来会带来哪些连锁反应，如工具是否来得及准备，是否有足够的人员在岗？